本教材是以文学史为脉络，以文学作品选读为重点，一共分为20讲，每一讲内容分为课内精读和课外延伸阅读两个部分。课内精读内容在简单介绍古代文学的发生、发展、各个文学史阶段的文学现象、思潮等的同时，把各阶段的代表作家作品解读作为课堂内容的重点，每讲选录数量不等的几篇作品精读，每篇作品后都有配套的练习。课外延伸阅读选录数量不等的名篇。此外，根据每讲的内容和留学生的学情，在课外延伸阅读部分中还加入一些文学知识、文化常识、名句摘录、作家作品和历史小故事等内容，从不同层面和角度对课文内容进行拓展、延伸和补充。