本书按照“研究背景－问题剖析和制度分析－经验比较－解决途径”的研究主线展开。研究首先系统总结了现行土地出让制度及收益分配机制存在的主要问题，即保护资源与保障发展的矛盾日益突出、工业用地扩张迅速且用地效率不高、以经营土地为依托的地方发展模式导致了财政和金融风险的累积、征地过程中土地增值收益分配引发利益冲突和社会风险、土地出让的政府财政收益支出结构“重硬轻软”五大方面，进而从制度变迁的内在机制和利益主体间的竞争博弈关系两方面对问题的实质及其制度根源进行了深入的理论剖析。