本书中作者提出一个宏观层面的理论模型来解决以下三个问题。第一，解释恐惧感和社会团结如何影响民众对生活满意度、商业稳定性、民众的亲政府态度和社会衰退程度的评价。第二，解决迪尔凯姆关于犯罪促进社会团结的传统犯罪功能理论与犯罪削弱社会团结的恐惧感理论之间的争论。第三，解决有关恐惧感和社会团结之间因果关系的争论并提出恐惧感和社会团结之间的相互作用关系。