本书在分析清江流域土家族始祖信仰流变的基础上，以清江流域土家族始祖信仰的现代转换为例，研究了在现代性和全球化环境下，以信仰为核心的非物质文化遗产的种种表现以及在民族认同和民族经济建设中的功能和价值，并在此基础上提出了中国非物质文化遗产现代转换的结构规则和发展规律，为土家族传统文化的产业化和打造清江流域土家族知名文化品牌提供可以利用的路径和可资借鉴的样例。