本书共分为六章，第一章着眼于西方绘画本质的传统思想以及我们观看画的某些情感基础；第二章论述绘画与摄影的历史关系；第三章将“现代性”的概念与我们对时间、空间变化的理解联系起来；第四章指出个人表达的观念如何运用到我们文化中的绘画实践；第五章则论述了被称为绘画的特定艺术和诸如雕塑等其他艺术与“艺术”本身的概念之间的相互作用；最后一章讨论绘画与其学术理论的关系。