乡村生态宜居的核心要素主要包含三方面，分别是乡村的自然生态环境、生活类基础设施建维、文化传承。第一是自然生态环境。生态宜居乡村第一个衡量指标就是自然生态环境优美度，可以用山林湖田草以及后期绿化的覆盖面积占比来衡量。生态宜居必然要求自然生态环境优美，农业资源本身就是自然生态环境的重要组成部分，包括种植业、园艺业、林业、水面、山地等。 第二是生活类基础设施建设与运维管理。生活类基础设施包括农村的污水处理设施、垃圾处理设施、公共厕所、采暖设施、文体娱乐、医疗保健、养老场所等与农村居民生活质量息息相关的基础设施，这些基础设施建设与运维管理的水平直接决定了乡村的宜居程度。农村税费改革后，农村生活类基础设施建设投融资较为困难，设施运维管理缺乏长效管理机制。如何补齐农村生活类基础设施建设的短板，并形成长效运维管理机制，对乡村生态宜居建设至关重要。第三是文化传承。中国乡村经历了数千年的发展，培育了各具特色的农耕文化，各地形成了差异化的乡村习俗，浓郁的乡土文化培育了一代又一代人。乡村生态宜居建设绝不是要阻断农耕文化的传承，相反文化传承是乡村生态宜居建设的重要内容之一，要把优秀的传统乡村文化世代传承下去。