本书以布朗芬布伦纳主张的“生态系统理论”、本森等提出的“人类积极发展资源框架模型”以及斯潘塞等倡导的“生态系统理论的现象学变式观”等思想观点为主要理论依据，并结合我国当前社会转型背景下处境不利中学生群体占比较高的社会现实，重点围绕家庭、学校和同伴关系等因素，对不同处境中学生（包括普通中学生、留守中学生、流动中学生和单亲家庭中学生等）心理素质的影响方式与作用途径进行了探究，并就前述近端环境因素在对普通中学生和处境不利中学生心理素质影响程度方面的差异进行了比较与分析。