本书作者八十年代数次来大陆， 与大陆学人就儒学传统、儒家精神、中国文化等议题做过多次深入的研讨和对谈， 本书即是这些思想交流和交锋的记录， 其中关于儒家的“创造的转化 ” 、“超越而内在 ” ， 儒学第三期发展的前景问题， 及“士的自觉 ” 等的讨论， 代表了作者在八十年代的核心思考， 和作为第三代新儒家在思想领域的创造性的贡献。