本书是研究汉代边疆历史的学术著作。作者从汉代边疆民族概况、疆域的形成、两汉王朝的治边政策、边疆管理机构、两汉王朝边疆官吏的选拔任用等方面，对两汉王朝边疆治理做了系统阐述，统计学方法的使用不仅弥补了史书记载的不足，而且也提出了很多新认识，尤其是对王莽边疆政策改革的评价更加客观。