小说设置的背景是村庄大旱两年后终于决定举办的求雨运动。因为久旱无雨，五人坪举行了一场声势浩大的祈雨活动。可悲的是，这场祈雨不仅未使龙王显灵；相反，突然而至的山火焚毁了仅存的树林，并且烧死了祈雨仪式之中扮演金童玉女的两个少年。于是，参与这场祈雨活动的若干有关人员啷铛入狱。所有的人物的一生就在这求雨的哄闹中层层展现。情节的高潮迭起来自人物的心理动态。作家非常老道地把握住乡土乡情所思所想。合乎情理，又饱满酣畅。阅读起来非常愉快。