本书为已故历史学家、社会史学家熊得山先生遗著。作者坚持以科学史观为理论指导，以经济和社会的发展解释中华文明的起源与发展，并以充分利用考古学资料为论证特色，其对中国原始社会形态的描述，对中国历史分期的论述，对中国社会长期迟滞原因的探讨，多具新义；其关于中华民族和中华文明多元结构的剖解，关于海岱民族、江汉民族和河洛民族的分析，至今仍闪烁着理论的鲜活。对于治中国史、社会史、史学史的研究者，对于广大文史爱好者，皆备重要的参考和启示意义。