《冷暖人间》发表于1956年。故事以新英格兰一个小镇的三个女人为主线，讲述了寂寞压抑的康斯坦丝·麦肯齐，有妇之夫的情人，如何在情人去世后，假冒寡妇的头衔，带着她的私生女回到家乡，却整日生活在秘密被发现的恐惧之中；她的私生女艾莉森，常常幻想着她的父亲是一个集所有优秀品质于一身的人，并不断梦想着成为一个著名的作家；出生平民窟，为康斯坦丝打工的赛琳娜·克罗斯，持续忍受着继父的殴打和性侵，极度渴望逃离她所遭受的一切。虚伪、社会不公、阶级特权是书中反复出现的主题。