本书分为四个章节。第一章从美国南方文学以及波特家族兴衰史的角度探讨波特的双重南方情节以及该情节在其小说创作中的体现。第二章解读波特主要短篇小说中的创伤书写，并按创伤叙事的主题类型进行分析。第三章解读波特的长篇小说《愚人船》中的创伤叙事，包括其与西方愚人文学和波特短篇小说的互文关系、小说的内外双层结构以及“愚人”身上所隐喻的创伤内容。第四章着重分析波特的创伤书写的艺术手法，探讨其创伤书写所蕴藏的艺术性。