本書首先提出隱者型僧侶形象的概念, 并按照中國高僧傳中塑造的隱者型僧侶形象的特點, 將其分為“狂僧”“詩僧”“閑居僧”等三種類型。其次, 以僧傳文學中塑造的隱者型僧侶形象為主線, 從“佛”(佛教)“隱”(隱逸) 融合的視角出發, 依據三類典型的劃分, 分別對高僧傳中的“狂僧”形象、“詩僧”形象、“閑居僧”形象東漸日本過程中成立的僧傳、往生傳、佛教說話等文學作品進行比較分析, 闡明中日僧傳文學之間的影響關系及二者的區別。最后, 考察中國高僧傳在日本獨特的“遁世者”形象的形成過程中所發揮的作用, 進而探究高僧傳在日本傳承過程中發生的變化。