本书稿缘起于北京市第一次文物普查，书中的文物来自各国有收藏单位文物普查中新发现的文物。所谓文物的故事，即包括普查中发掘出的文物本身蕴含的历史故事，也有与文物的制造、传承相关的故事，还有此次文物普查工作中发生的故事。本书中的文物分为金石类，玉瓷类，纸张类，杂类四类，每件文物、每个故事单独成篇，并配有文物的精美图片。