本书阐述《贼歌》形成于距今四百多年的明代中后期，以发生“思田之乱”的弘治十二年（公元1499年）至“平定八寨之乱”的嘉靖七年（公元1528年）长达六十多年的战乱为背景，把这两个历史事件揉合在一起构成作品的主体。通过一对经历悲欢离合的青年男女发自内心的对唱，从一个侧面控诉这场给桂西一带人民带来沉重灾难的旷日持久的乱战。