《唐诗三百首》共选唐代近百位诗人的作品，约二百六十余首诗。全书按照体裁五言绝句、七言绝句、五言律诗、七言律诗、五言古诗、七言古诗、乐府分为七个部分，在各类的体裁下又大致按照诗人所处时代的先后编次。本书所选的诗，既侧重李白、杜甫、王维、李商隐等一流诗人的代表作，也酌情收入不知名作者的佳作，甚至收入僧人、歌女之作。所有这些诗作或慷慨激昂、或哀怨悲歌、或沉郁顿挫，范围相当广泛，且又脍炙人口，总体符合当时“雅正”、“中正和平”的诗教要求。