本书将原《古文观止》中的名篇按照写人、记事、书信、写景和议论五个方面进行归类，分设《人物的印记》《历史的回响》《书信的魅力》《游记的盛宴》《论辩的艺术》五卷，打破了原作的固有体例，赋予其新的面目和形式，有益于青少年分门类欣赏古文。为了帮助青少年读者扫除阅读古文的障碍，对古文原文进行了全文注音，有了正确的读音，对古文的含义也将会更加精准。此外本书摒弃了以前将原文与注解、译文各自分离编排的形式，采用每段正文与译文上下并行编排、注释设置在段落之后的全新形式，随文穿插数百幅形象风格更加符合青少年审美的插图。