本书分上下两篇。上篇是理论探讨，围绕用美来塑造“现代人”主题，分别从德、智、体、美几方面论述现代教育中贯彻美育精神的必要性和重要性；下篇为实践探索，围绕将美融入现实生活，以作者自己亲身体会，从阅读、教学、社会发展与人生成长等方面讲述审美能力提升的意义以及努力创造美的社会价值与人生价值。