本书作者以文献与考古相结合,并借鉴民族学的研究,采用三重证的研究方法,研究了宗周礼乐文明的发展,文王、周公之开明设施,论证了“郁郁乎文哉”的周。宗周社会与礼乐文明的发展造就了春秋时代思想的繁荣,管仲、老子、孔子、墨子四大家的出现,使中国的传统文明由浩瀚洪波汇成几支巨流。其中孔子发展了儒家,此后儒家思想陶冶了中华民族的性格,而墨子则在古代科学上取得了空前成就。