本书从美洲大陆出现人类踪迹、印第安人世界形成论述到布雷顿森林体系倒塌、美国经济衰退和短暂复兴，涉及美国殖民时期、独立发展时期、崛起与扩张时期以及称霸和衰退时期各个历史阶段的政治、经济和文化等方面，通过一个个真实而富代表性的事件叙述美国的历史，用平实的笔调描写出美国波澜壮阔的建国进程。