本书追溯绘画品评及其观念的思想渊源，并力求完整地梳理出宋代之前绘画品评逐步构成的历程。将宋代绘画品评分为审美品评类、史论兼品类、鉴藏品评类和跋文品评类等四个主要类型，并考察各个体例的基本特征。探究了宋代绘画品评的理论新构和独特的审美贡献，以及转型倾向——宋代绘画品评中的文人和院体混融的倾向；揭示出了以题材为视角展开绘画品评的编纂体例；确立了“逸格”及其“四格”等级品评方式；指出了宋代绘画品评所透露出来的浓厚的崇古风气和鉴藏趣味。考察了宋代绘画品评的七个视角——笔墨、造型、风格、格调、意境、人格、弊端批评。