进入21世纪，日本在历经了第一、二、三消费社会后，即将迈入第四消费社会。日本民众遭遇了“3?11”大地震等灾害后，领悟到--已经被摧毁的物质，即便恢复原貌，又有什么意义？物质已经不足以让人感到幸福。这些遭遇加速了日本第四消费社会的来临，人们不再追求奢华、丰富的物质世界，而更加重视内心幸福的感受，他们重新挖掘小城市和乡村的魅力，敬畏自然的力量，回归简单的生活。作者对日本消费社会进行了细致的观察，按时代特征进行了划分，其中消费趋势变化和数据对国内消费研究人员有参考作用。