小说前半部分描写了唐敖、多九公等人乘船在海外游历大人国、小人国、君子国、女儿国等经历，想象丰富，充满了奇幻色彩；后半部写了百花仙子下界托生为才女，参加武则天举行的科考并全都金榜题名。但最终百花托生的诸位才女要么殉节，要么病死，命运都很惨淡。作者用丰富的想象力、神幻诙谐的创作手法数经据典，勾勒出了一个奇幻诡谲的世界，并在这个世界里寄寓了自己对当时社会的看法。《镜花缘》描绘了作者理想中的社会，带有强烈的浪漫主义色彩，反映了作者主张男女平等，反对某些封建迷信，赞美好让不争、谦恭有礼的思想。