本书由苏州曲艺音乐概述、曲种介绍、图片图表、曲谱汇编、艺人传略等内容构成。全书收录了苏州弹词、苏州滩簧、苏州宣卷、苏州文书、苏州独脚戏等主要曲种的大量根据二十世纪不同年代的老唱片和原始录音记录的曲谱。不仅记录了这些作品旋律本身的调式、调性、旋律走向、行进速度等，还还原了演唱者在面对不同字音的“阴阳、清浊、平仄、韵辙”及其年代背景、故事情节、人物感受时在声腔旋律上所表现出来的不同的吐字发音、声腔技巧和艺术理念。