本书是有关电影艺术的随笔集，集中探讨了电影的诸多方面，譬如电影中的时间艺术、光线与视线、空间与色彩等，谈论了电影、摄影、文学之间的关系，强调电影始终要关注人本身，以及对普通生活的感受。作者还从导演的视角出发，分析了如何把握导演的方向感、如何定位电影的观众、好电影的标准等问题。书稿中提及的影片十分丰富，既有电影史上的经典电影，如希区柯克、塔可夫斯基等的经典代表作，也有对新近热门电影的分析。