本书分成五个板块，设为五编。第一编为初启须知，包括第一章绪论和第二章社会调查基础知识；第二编为前期准备，包括第三章调查课题选择与调查方案设计、第四章测量与调查指标体系的构建和第五章抽样；第三编为资料收集，包括第六章文献调查法、第七章问卷调查法、第八章访谈调查法、第九章观察调查法、第十章实验调查法、第十一章网络调查法和第十二章大数据调查法；第四编为资料整理分析，包括第十三章资料整理和第十四章资料分析；第五编为调查总结，包括第十五章调查报告。