本书遍览数个世纪的音乐创新，揭示了形塑西方古典传统的各种早期力量。起笔于千年前音乐符号的发明，塔鲁斯金处理了一系列主题；格里高利圣咏，奥古斯丁和波埃修斯的音乐之思，宾根的希尔德加德的教仪剧，音乐印刷业的发展，文学革命与英国牧歌，宗教改革与反改革的影响，以及蒙特威尔第的歌剧...凭借出彩的洞见、回味无穷的分析，以及对历史、文化、政治、艺术、文学、宗教和音乐之交叉作用的全景呈现，全书将是渴望了解这一多彩时代的人必不可少的读物。