本书为马里奥特从历史角度对莎士比亚历史剧的一次研究。首先，马里奥特提出，虽然莎士比亚被世界各地接受，但他的创作无疑是高度英国化的，其剧作体现了明显的英国文艺复兴时期的色彩。因此，从历史角度对其进行分析非常重要。其次，马里奥特指出，文艺复兴时期英国经历了巨大的变化，这种变化涉及社会生活的方方面面，在此过程中，新鲜的事物与想法给英国带来积极的变化，而经济动荡与阶层冲突也给英国带来了诸多困境。