本书以《三国演义》《西游记》《水浒传》《红楼梦》“三言”“二拍”等古典文学作品为媒介，挖掘其中的民俗事象，如婚丧嫁娶、游戏娱乐、语言文化、妖怪想象、江湖习俗、市商民情、岁时节日等，深入民俗影响下的社会，理解民俗之于小说内容与形式的作用，使文学与民俗充分对话。同时，对文学作品中的民俗事象进行学术探源，分析其形成的原因，领悟其蕴含的集体心理，探究其传承扩布的细节，从而体悟民间生活的丰富多彩。