本书是根据马瑞芳品读《红楼梦》的讲座整理而成。作者认为《红楼梦》不是一部普通的小说，它把中国古代文学的各种样式，诗、词、歌、赋，都吸纳进来，把中国文化的方方面面，如建筑、美食、园林、绘画等等都利用起来，它是中国古典小说的巅峰，也是人们了解传统文化的绝佳窗口。作者以轻松现代的手法带领读者从细节入手，重新解读《红楼梦》，从不同的角度和思路来阐释这部奇书。她按照章回次序，对曹雪芹原著前八十回进行了详细讲解。既分析小说的叙事线索，也剖析书中人物的心理发展，帮读者了解主人公的感情脉络及故事背后的思想内涵。内容丰富，引人入胜，并做到了雅俗共赏。