本书作者在人民出版社当编辑迄今已经45年，历经陈茂仪、曾彦修、薛德震、李长征、黄书元五任社长，亲历了中国出版业从弱到大再到强的变化。叙述与作者如邓广铭、田昌五、王思治、陶懋炳、白钢、朱瑞熙、陈高华、朱大渭、李范文、白滨等交往的亲历亲闻亲为，既是上述作者著作的出版过程，也是编辑的责任和担当的真实写照，更是编辑叙事学的实践和总结，是新中国学术史、文化史、出版史的鲜活史料。