本书共分为五章，包括煤和煤系中火山灰的赋存状态，世界煤中火山灰的时空分布，煤和煤系中火山灰的识别及其矿物和元素组成，煤和煤系中火山灰的来源判定，蚀变火山灰的矿物学和地球化学特征及其对煤的元素地球化学和矿物学的影响，火山灰在煤层对比、定年、推断火山口位置、对人体健康的影响、生物大灭绝事件、为成煤植物提供营养物质、关键金属矿床成矿机理等方面研究中的应用等。