本书以战争与和平两大事件为圆心，向四周辐射了鲍尔康斯基、别祖霍夫、罗斯托夫、库拉金四个贵族家庭及其众多的人物关系，构成史诗性的重心向四周扩散的圆形结构。以俄法战争为背景，着重通过对安德烈?鲍尔康斯基、皮埃尔?别祖霍夫和娜塔莎?罗斯托娃这三个中心人物的描写，回答贵族的命运与前途的问题。小说从表现俄罗斯民族同拿破仑侵略者、俄国社会制度同人民意愿间的矛盾着手，肯定了俄国人民在战争中的伟大历史作用。高度赞扬了人民群众高涨的爱国热情和乐观主义精神。