本书分三个部分，第一部分“实学基础知识”，阐释了实学的内涵和外延、实学的基本特征以及实学与儒学、理学、心学、实业之间的辨析；第二部分“实学理论框架”，阐述了实学作为“实体达用之学”的多层含义和历史分期，厘清了中国实学与明清实学的不同内涵与外延，提出了现代新实学的构建方向和方法；第三部分“实学人物传略”，介绍了宋代、元代、明代、清代实学思想家的传略。