本书分为三部分，第一部分梳理了人类与瘟疫斗争过程中不懈求索、寻找光明的历程，以及中国公共卫生领域杰出代表及成就；第二部分讲述病毒、细菌与人体的内在防线和对抗病原体的各种工具和办法，介绍了疫苗的成分、免疫机制、现代疫苗的种类和技术路线等内容；第三部分介绍了常见传染病与病原以及相对应的疫苗，阐述了疫苗的作用原理及其实际应用。