本书作为一本经典、全面、科学和前沿的心理学学术专著，解释了动机这一人类行为背后的深层机制：我们为什么要做某件事，做这件事的目的是什么，我们希望达到什么样的预期目标，以及我们能从这件事中获得什么。在本书中，作者对动机的研究不仅没有囿于生物学，还强调了认知、情绪、目标、神经科学和潜意识的综合影响；另外，作者还强调了动机研究的跨学科性质，涉及了心理学、教育、健康、商业和体育等方面的大量知识，让读者感觉这些内容与自己的生活息息相关。