作者以长达5年的深入研究，披览大量资料，考察历史现场，采访事件亲历者，讲述了邓小平同志在江西劳动锻炼的特殊经历，记录了他在小平小道上对中国改革开放、社会主义事业等重大问题的深刻思考，探索了一代伟人在困厄中的心路历程，展示出小平同志深处逆境仍然葆有的伟人风范、坚定信念和崇高境界。