本书选取清政府与当时代表性的六个万国公会——万国监狱大会、万国税则公会、万国铁路公会、万国行船公会、万国邮政公会、万国电信联盟的交涉档案，包括：中外往来照会、节略、信函，总理衙门(外务部)与出使大臣、北洋大臣以及其他中央部门之间的往来咨文，总理衙门(外务部)与总税务司及其僚属之间的函札与申呈，总理衙门(外务部)、出使大臣、北洋大臣以及其他中央部门的奏折，万国公会的章程、通告、衔名单、说略、议程，参会代表的日记、演说和报告书等。