宇宙观和统一帝国一直被视为中国文明最持久而坚实的两大结构。宇宙观在中国古代帝国形成中的角色,不仅是一个关键的史学问题,也直接关联到如何理解今天的“中国民族性”。本书重新诠释中国文化和历史的这一形成过程。通过研究从商周到秦汉的历史变革中宇宙观的转变,本书展现宇宙观如何构建新的权力,又如何同时被权力改变,从而揭示思想与权力,文化与政治之间不断的互动关系。可以说,本书为研究文化和政治提出了一个新的、动态和多面的研究模式。