本书是禅宗的奠基之作，对唐代以来中国佛教的发展有极为重要的影响。今天的人读《坛经》，有的感到深，有的感到浅，有的感受平平，有的备受鼓舞。本书作者试图以讲座的形式，打破现代读者与佛教文化的隔阂，祛除因缺乏实际修持而导致的对《坛经》的片面认识，帮助读者从整个佛教史、禅宗史的背景中深入领悟《坛经》的无穷法味，最终得到佛法的真实受用。