本书针对我国高等教育的学情特征，首先梳理了美育的性质、特点、任务和美的内容等，然后从绘画美、雕塑美、工艺美、建筑美、书法美、设计美、摄影美、音乐美、舞蹈美、文学美、戏剧美、影视美十二个艺术门类，分章节展开其艺术形式特点及代表作品的讲授，立足于中华传统优秀文化遗产，辅以国外优秀作品加以分析和介绍，使学习者能够更客观、全面地了解人类共有的优秀文化遗产。