本书作者根据近年来新发现的索绪尔大量手稿以及学生的课堂笔记,考究索绪尔的学术渊源,弄清了影响20世纪人文学术的诸多语言理论问题的形成过程,重现了索绪尔理论的本貌,同时也对符号学与文化意指分析作了探讨。全书主要从语言学研究起点和研究对象、语言学与符号学、心理学之间的关系、研究符号学的原因以及语言符号的基本理论模式等方面展开详细论述。本书*后还收入索绪尔的一些珍贵照片及其手稿影印件,同时收入作者其他研究索绪尔的一些文稿。