本书编选了尼采早期的荷马研究文稿，在书中，尼采反对将荷马以及《荷马史诗》作为科学分析的对象，重申了作为吟游诗人的盲人荷马与其诗歌作品的统一性。尼采还讨论了围绕在荷马身上的另一种古老传统――竞赛文化。通过对古代文本的分析，尼采回答了“古希腊人为什么需要一场并不存在的竞赛？”这一问题，指出了发明这场竞赛的价值，以及神话背后隐藏的理性。