本书关注的议题主要包括两个，一是宋代理学思想的传播及社会影响。从理学传播的时代历程、传播的主导者、受众、传播的途径、传播的主要信息、传播的特点和作用对其进行了分析。第二个议题是宋代地方政府治理举措、治理成本及成效。主要关注了地方政府在生态环境治理、公务接待奢侈享乐现象治理、“三农事务”治理、基层治安治理等问题，并关注了宋代地方政府在治理中的合作分工、行政成本、政区调整等举措，提出了宋代地方政府治理举措多样、成本过高、治理效果难以令人满意等观点。