本书将《管子》四篇看作自成一体、具有典型黄老思想特征的文本丛来加以研究。“文本结构”篇探讨《管子》与《管子》四篇的关系、《管子》四篇的篇名意义、一体性、经解体例及其作者与学派归属等议题。“义理阐释”篇围绕道气关系论、身心修养论、秩序论三个方面展开《管子》四篇义理的分析、诠释。“思想比较”篇基于《老子》《庄子》《孟子》《荀子》建立与《管子》四篇的比较性视野，试图从他者思想的角度来理解《管子》四篇，厘定《管子》四篇的思想来源、思想特点、思想走向及其在思想史上的地位，力图将《管子》四篇的形式与内容、内因与外缘做一个较为彻底的解析和厘清。