本书是对音乐这一巨大命题的一本绝佳入门作品。自从人类存在伊始,音乐便是人类生活的中心之一,与我们语言的发源有密不可分的关联。作者为读者解读音乐漫长的历史、为数众多的流派以及大师经典作品,阐述作曲家如何谱曲,演奏家如何弹奏以及歌唱家如何演唱。作者关注音乐风格如何发展变化,如何在时尚范围内进进出出,以及为什么有某些特别的音乐,如舞曲和爱情歌曲,会成为全球部分地域、不分种族共通文化;思考音乐是如何被写下来的,音乐天才的本质和灵感有怎样的作用。