本书试图梳理城市环境史将自然与城市在历史背景下进行结合的详细过程，捕捉寻常又持久的自然力量如何形塑了城市的形态和个体的思想，通过对该领域的发展趋势、所取得的成就以及存在的问题的详细考察，深刻认识到孵化指导城市走出其“生态悖论”的新思想的迫切性和必然性，总结了“无墙之城”为核心意象的美国城市的形成与发展、困境与使命。