本书通过对房虎卿在上海及江南地区人生轨迹、艺术创作活动的梳理，可以小见大，帮助读者了解民国时期上海中国画家的历史际遇和上海美术的发展状貌，并透视新中国时期用现代观念改造中国画所体现出的时代特征和20世纪的中国画坛动向，以及江南社会历史文化发展的图景，从而寻绎出中国画从传统通向现代的历史轨迹。