本书取材于法国后期印象派画家保罗·高更的生平。讲述了：木讷、平凡的中年证券经纪人，为了响应内心的呼唤，追求绘画的理想，抛弃了近乎完美的生活，冲破一切世俗羁绊，弃家出走，一人去往巴黎，穷困潦倒度日。历经一番不可思议的波折之后，终在塔希提岛上寻得精神的栖息之处，持续迸发的灵感令他创作出一幅幅惊世杰作。在艺术中，他终得其所，燃烧前半生的一切只为投入后半生命运为其安排的角色。